El UB La Palma rozó la proeza en Gipuzkoa ante el Bruesa GBC (83-76).
FOTO: gentileza del DIARIO VASCO
FRAN HERRERA
Jugó como nunca y perdió como siempre. Este podría ser el resumen del encuentro disputado esta misma noche por el UB La Palma en la Plaza de Toros de “Illumbe” ante el Bruesa GBC Gipuzkoa y correspondiente a la 17ª jornada de la Liga LEB Oro. El conjunto palmero dio en todo momento la cara ante uno de los equipos más potentes de la categoría y solo cedió en los instantes finales del partido por un 83-76 que para nada refleja lo acaecido sobre el parquet, donde los hombres de Domingo Rodríguez llevaron la iniciativa hasta entrado el cuarto final. Al descanso ya ganaba La Palma por 31-38 merced al extraordinario trabajo defensivo de todo el equipo y al acierto, especialmente de Héctor Manzano e Isma Torres, en ataque. ¿La clave? A minuto y medio para finalizar el tercer cuarto La Palma ganaba por 54-64, pero perdió tres balones y encajó un parcial de 8-0 que volvió a meter en el partido a un Bruesa que estaba contra las cuerdas. Luego, en los instantes finales, Edwards tuvo un triple para empatar el partido a 77 pero no entró, y a continuación Panko sentenció el partido con una suspensión sobre el final de la posesión...
Pero vayamos al principio. El partido arrancó con un mate de Panko y todo indicaba que el Bruesa iba a arrollar al UB, pero los de Domingo Rodríguez le cogieron el pulso al partido y de la mano de Diene y Manzano, más dos tiros libres de Johnson, se marcharon en el marcador (3-10). Iban cinco minutos y los locales solo llevaban 3 puntos, lo que habla bien a las claras del buen trabajo defensivo realizado por los palmeros hasta esos instantes. Los de Laso trataron de reaccionar gracias a Brown y Panko, pero Manzano (sensacional en la defensa sobre Panko) anotó una suspensión y poco después Johnson se colgó del aro tras preciosa asistencia de Edwards (9-14). El técnico local se desesperaba viendo como su equipo era incapaz de meterle mano al colista y antes de acabar el primer cuarto ya había metido en pista a diez jugadores buscando dar con la rotación adecuada. Pero el UB seguía haciendo su partido. Manzano penetró y anotó contra la tabla en un bonito escorzo, y Edwards se estrenó con un triple que ponía el 11-19. Casi sin tiempo, Panko anotaba el 13-19 con el que finalizaba el cuarto, aunque por suerte erró con el tiro libre adicional de que dispuso...
El inicio del segundo cuarto fue de color local. Arteaga y Panko se adueñaron de la pintura y en dos minutos metieron a su equipo de nuevo en el partido (18-19). Por su parte, La Palma estaba atascada en ataque hasta que Canals acertó con un triple que daba aire a los suyos. Los blanquiazules mordían en defensa e impedían las canastas fáciles del rival, por lo que Faverani se la tuvo que jugar con un triple (22-25). Ver para creer... Pero lo que son las cosas. Tras esa jugada, el UB tuvo tres minutos pletóricos: un tiro por elevación de Sebas, seis puntos de un Isma Torres descomunal bajo el tablero, y un tiro frontal de Manzano que rozó el triple, firmaron un parcial de 0-10 que dio a los de Domingo Rodríguez su máxima ventaja del partido (22-35). Los aficionados no daban crédito a lo que veían y Pablo Laso se desgañitaba protestando a los árbitros. El Bruesa entonces se olvidó del trabajo colectivo y recurrió a las individualidades, lo que le permitió recortar su desventaja (31-35) tras lograr un 9-0 sellado por un triple de Isaac López. Apenas quedaban segundos, los justos para que Edwards convirtiera su segundo triple y dejará el electrónico en un 31-38 que hacía más justicia a los mostrado por ambos equipos en los primeros veinte minutos.
A la vuelta de los vestuarios se presentía la reacción de los locales. Además, suele ser el cuarto que mata al UB cuando actúa de visitante. Sin embargo, La Palma mantuvo su seriedad y siguió jugándole de tu a tu al Bruesa. Una penetración de Canals y otro triple de Edwards, este desde la esquina, mantenían la ventaja visitante (35-43), si bien los donostiarras igualaron pronto el partido (45-45) ayudados por dos triples de Salva Arco. Parecía que ahí se acabaría el UB La Palma y que el encuentro retomaría el guión inicialmente previsto. Pero tampoco fue así. El de esta noche era otro UB. Un equipo con más acierto y confianza en lo que hacía por mucho Bruesa que tuviese enfrente. Y así Diene anotó contra la tabla, Manzano volvió a parecer con otra acción de mérito, Isma Torres sacó el enésimo 2+1, Johnson metió dos tiros libres y, para cerrar la faena, Canals robó un balón y puso el 47-55. Otra vez a los locales les asaltaron las dudas: ‘¿seguro que estos son los colistas?’, debían preguntarse...
Tras el tiempo muerto de Laso, ambos equipos intercambiaron canastas. En los guipuzcoanos Panko e Isaac López tiraban del carro en ataque, mientras que La Palma se encomendaba a la conexión Canals-Torres para seguir produciendo puntos. Tras un triple de Johnson y dos tiros libres de Isma, el UB alcanzaba la decena (54-64) a poco más de minuto y medio para finalizar el cuarto. Los locales estaban literalmente contra las cuerdas. Fue entonces cuando Domingo sentó a un extenuado Canals (impresionante tercer cuarto el del catalán) y metió en pista a Fede García buscando dar frescura al equipo. Sin embargo, la decisión no tuvo éxito, ya que el UB se descompuso en su juego y cometió tres pérdidas de balón que se tradujeron en un parcial de 8-0 que permitió a los locales finalizar el cuarto con vida (62-64). Especialmente increíble (y el colmo de la mala suerte) fue la última acción en la que los locales cortan un pase largo desde la línea de fondo y le llega el balón a Isaac López, quien sobre la bocina lanza desde diez metros, el balón da en el tablero, baila sobre la cesta, y termina... dentro. Esa acción hundió literalmente al UB y resucitó a un Bruesa que comenzaba a ser incluso abucheado por sus aficionados.
Se entró así en el cuarto definitivo. Manzano anotó desde el poste bajo, pero Isaac López y un triple de Andrade le dieron la vuelta al partido (67-66). Era la primera vez que el Bruesa se ponía por delante desde el 3-2 inicial. La Palma trató de resistir el tirón local de la mano de un Johnson incisivo, y tras dos tiros libres y una penetración suya, el UB recobró la ventaja en el marcador (69-70). Sin embargo, ya se veía que el cansancio comenzaba a pasar factura a los palmeros, mientras que los locales llegaban más frescos (y crecidos) al tramo final merced a sus rotaciones. Brown resultaba imparable en las penetraciones y Hopkins tiraba de experiencia en el poste bajo, lo que permitió al Bruesa obtener una ventaja (77-71) que parecía definitiva. Illumbe ahora era una fiesta y eso también influía...
Pero ya decíamos que el UB de hoy era otro equipo y nunca bajó los brazos. Edwards metió un triple y, poco después, tuvo otro para empatar el choque a 77 pero el balón no quiso entrar. Se llegó así al último minuto con 77-74. El balón era del Bruesa pero su ataque se tornó espeso, por lo que Laso pidió tiempo muerto con siete segundos de posesión. Con la jugada preparada, el balón le llegó a Panko que, en el último segundo, anotaba desde el cuello de la bombilla. Esa canasta era la sentencia definitiva, a pesar de que luego Johnson hizo un mate espectacular para poner el 79-76 a falta de 24 segundos. El propio Panko no falló desde la línea de tiros libres y un intento triple de Edwards fue taponado por Hopkins. Al final, victoria local por 83-76 en un partido en el que el UB se hizo acreedor a la victoria por el juego desarrollado durante casi los cuarenta minutos del partido. Tan solo faltó una pizquita de fortuna en determinados momentos. Pero dos minutos tontos en el segundo cuarto, y otros dos al final del tercero, son demasiados cuando delante tienes a uno de los grandes de la categoría...
Al finalizar el partido, Domingo Rodríguez señalaba durante la rueda de prensa que “hemos competido durante todo el partido y hasta el final no nos han ganado. Teniendo en cuenta nuestro historial es para estar contentos. Estamos en una buena línea de trabajo y creo que tenemos opciones para salir de ahí abajo. Al final hemos notado el cansancio y les hemos dado canastas fáciles...”.
Bruesa GBC Gipuzkoa: Rod Brown (8), Salva Arco (7), Andy Panko (19), Bernard Hopkins (14) y David Doblas (6) - quinteto inicial - Ricardo Úriz (0), Isaac López (13), Carlos Andrade (7), Vitor Faverani (6) y Oliver Arteaga (3).
UB La Palma: Carles Canals (7), Anthony Johnson (15), Steven Edwards (14), Héctor Manzano (14) y Yamar Diene (6) - quinteto inicial - Fede García (0), Carlos Martínez (0), Sebas Arrocha (2), Francis Koffi (0) e Isma Torres (18).
Parciales cada cinco minutos: 5-10, 13-19, 22-31 y 31-38 (descanso); 45-45, 62-64, 73-71 y 83-76 (final).
Árbitros: Germán Morales Ruíz y Ángel González Zumajo. Regular actuación la suya, echando una ‘manita’ al conjunto local en momentos puntuales del partido. No hubo jugadores excluidos faltas personales.
Incidencias: Encuentro disputado en la Plaza de Toros de “Illumbe” ante unos 6.500 espectadores. El mismo fue retransmitido en directo por Teledonosti. Durante el descanso intervino la Tamborrada Gurea, de Altza.
El mejor: Sin hacer un partido brillante, Andy Panko volvió a mostrarse como un jugador tremendamente resolutivo. El MVP de la categoría jugó a ratos y demostró su calidad en el momento de la verdad, anotando los últimos seis puntos de su equipo. Acabó el partido con 19 puntos (5/6 en TL, 7/10 en T2 y 0/4 en T3), 8 rebotes (3 ofensivos), 2 asistencias, 2 mates, 1 robo y 7 faltas recibidas en 38 minutos de juego, para un 26 de valoración final.
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